CriddlebeeCreations

J’ai appris à utiliser une machine à coudre quand j’étais très jeune. Ma mère m’a appris les bases de notre machine à coudre à la maison, et je suis tout de suite tombée amoureuse. L’odeur de la machine, le tourbillon de l’aiguille, la sensation de tissu qui coule dans mes mains, je l’ai trouvé thérapeutique. Vers l’âge de 10 ans, j’ai commencé à acheter mes propres tissus et patrons de couture avec l’argent de mon allocation, impressionnant le personnel de Joann Fabrics avec mon enthousiasme. Bien que ma mère savait comment utiliser la machine et pouvait coudre des articles ménagers de base comme des rideaux et des taies d’oreiller, elle n’avait pas d’expérience dans la couture, donc à partir de ce moment-là, mon voyage a été autodidacte.

Il n’a pas fallu longtemps pour que mon intérêt pour les matières premières s’éloigne de la section de dédouanement chez Joann Fabrics. J’ai découvert que je pouvais obtenir plus de tissu pour mon argent dans les sections de rideaux et de literie des friperies, et plus de tissu intéressant aussi. Mieux encore, lorsque les gens que je connaissais ont découvert que j’avais une passion pour les textiles, ils ont voulu la soutenir, et je me suis donc rapidement retrouvé à amasser une collection assez impressionnante de tissus d’occasion et d’autres matériaux de ma famille et de mes amis. Je suis devenu particulièrement attiré par l’idée de fabriquer des vêtements à partir de « matériaux non conventionnels ». Mes épisodes préférés de Project Runway étaient ceux où les candidats étaient autorisés à dépenser 50 $ dans une animalerie ou un magasin de fête pour leur tissu, et ne seraient autorisés à entrer dans le magasin de tissus que pour quelques notions. J’ai commencé à expérimenter moi-même, en fabriquant des robes entièrement à partir d’épaulettes ou de quincaillerie en métal.

Quand j’ai terminé mes études secondaires, j’ai commencé à travailler dans la boutique de cadeaux du Massachusetts Museum of Contemporary Art, et le directeur des opérations de vente au détail a incroyablement soutenu mon travail créatif. Mes collègues m’ont également soutenu, beaucoup d’entre eux m’ont donné leurs chemises de personnel dont ils n’avaient plus besoin ou qu’ils ne voulaient plus utiliser comme matières premières. J’ai lavé et découpé les chemises et les ai cousues en robes, puis j’ai recouvert les robes de broderies délicates à la main. Mon manager les adorait et m’a permis de les exposer et de les vendre dans la boutique. Peu de temps après, le box-office a commencé à me donner des paquets de restes de bracelets des festivals de musique du musée, qui étaient le matériel le plus merveilleux que j’aurais pu imaginer. Ils étaient très certainement un matériau non conventionnel, mais en même temps assez doux pour coudre sans trop de difficulté, et le produit fini était très portable.

Les bracelets de festival ont des dates imprimées dessus, et donc les restes ne peuvent plus être utilisés pour les festivals futurs. J’aimais l’idée que je sauve ces bracelets d’être jetés et que je leur donnais une nouvelle vie. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à réfléchir plus consciemment à l’origine de mon tissu et de mes matériaux, et j’ai commencé à être fier du fait qu’une grande partie de mon tissu était d’occasion. La durabilité est lentement mais sûrement devenue le facteur le plus important dans mon travail. Heureusement, au moment où j’ai décidé que je voulais travailler exclusivement avec des matériaux réutilisés, j’avais déjà collecté une quantité massive de tissu d’occasion et d’autres notions. Mon père est un passionné d’économie, de brocanteur de bric-à-brac et de vente d’étiquettes, alors chaque fois qu’il a trouvé une boîte de fournitures de couture pour quelques dollars, il l’a achetée pour moi. Une fois, il a trouvé une énorme collection de fil de broderie - toutes les couleurs imaginables dans une énorme boîte - pour seulement 5 $. Je suis encore en train de m’en sortir! Je lave tout ce qu’on me donne ou que j’achète dans une friperie, puis je garde tout cela bien organisé. Parce que mon matériel est propre et bien organisé, je me convainc qu’il ne s’agit pas de thésaurisation ........

Plus j’en apprends sur l’industrie textile et la fast fashion, plus je me passionne pour ma pratique de la couture durable. Je suis une mère maintenant, et je veux faire tout ce que je peux pour aider à garder cette planète verte pour les générations futures. Je me suis inscrite à un programme d’énergie verte et je suis fière de dire que 100% de l’électricité qui alimente mon studio et ma maison provient de sources renouvelables. Lorsque j’ai ouvert ma boutique Etsy, j’ai acheté des matériaux d’emballage fabriqués à partir de matériaux recyclés, et je réutilise parfois aussi des emballages.

La maternité m’a aussi fourni une quantité incroyable d’inspiration. J’ai commencé à fabriquer des aliments et des costumes en tissu pour mon enfant, et après suffisamment de demandes sur les médias sociaux, j’ai décidé de commencer à les fabriquer pour les vendre également. Au début, je fabriquais des aliments en tissu entièrement à partir de feutre comme beaucoup d’autres fabricants, mais j’ai ensuite réalisé que ces jouets en feutre bien aimés ont tendance à piller avec le temps, et le feutre peut aussi être une sorte d’aimant à poussière et à cheveux ... J’ai donc commencé à expérimenter avec d’autres tissus, en utilisant du lin et des restes de velours pour faire des carottes au lieu de feutre. Instantanément, mon travail a atteint un tout autre niveau. J’utilise encore un peu de feutre de temps en temps, mais pas beaucoup.

Tout dans ma boutique Etsy est prêt et sera expédié rapidement. Je suis également ouvert aux commissions, mais mon temps de couture est limité, donc selon la période de l’année et l’ampleur de la commission, je peux ou non être en mesure de l’assumer. Il en va de même pour les commandes en gros. Tout ce qui est fabriqué à partir de bracelets est exclusivement vendu par l’intermédiaire de MASS MoCA.

I first learned to use a sewing machine when I was very young. My mother taught me the basics on our home sewing machine, and I fell in love straight away. The smell of the machine, the whir of the needle, the feeling of fabric running through my hands, I found it therapeutic. Around the age of 10 I began buying my own fabric and dressmaking patterns with my allowance money, impressing the staff at Joann Fabrics with my enthusiasm. Although my mother knew how to use the machine and could sew basic household items like curtains and pillowcases, she was not experienced in dressmaking, so from that point onwards my journey has been a self taught one.

It didn’t take long for my interest in raw materials to stray away from the clearance section at Joann Fabrics. I discovered that I could get more fabric for my money in the curtain and bedding sections of thrift stores, and more interesting fabric too. Better yet, when people I knew found out I had a passion for textiles, they wanted to support it, and so I soon found myself amassing a rather impressive collection of secondhand fabric and other materials from family and friends. I became particularly drawn to the idea of making garments out of“unconventional materials”. My favorite Project Runway episodes were the ones where contestants would be allowed to spend $50 at a pet store or party store for their fabric, and only allowed into the fabric store for a few notions. I began experimenting myself, making dresses entirely out of shoulder pads, or metal hardware.

When I finished high school I began working in the gift shop at the Massachusetts Museum of Contemporary Art, and the manager of the retail operations was incredibly supportive of my creative work. My colleagues were also supportive, many of them giving me their staff shirts they no longer needed or wanted to use as raw materials. I washed and cut up the shirts and sewed them into dresses, and then covered the dresses with delicate hand embroidery. My manager loved them, and allowed me to display and sell them in the shop. Before long the box office began to give me bundles of leftover wristbands from the museum’s music festivals, which were the most wonderful material I could have imagined. They were most certainly an unconventional material, but at the same time soft enough to sew without too much difficulty, and the finished product was very wearable.

Festival wristbands have dates printed on them, and therefore leftovers can’t be used again for future festivals. I loved the idea that I was saving these wristbands from being discarded, and giving them new life. That was when I began to think more consciously about where my fabric and materials came from, and I began to take pride in the fact that so much of my fabric was secondhand. Sustainability slowly but steadily became the most important factor in my work. Luckily by the time I decided I wanted to be working exclusively with repurposed materials, I had already collected a massive amount of secondhand fabric and other notions. My dad is an avid thrifter, junk shop scourer and tag saler, so anytime he’s ever found a box of sewing supplies for a few dollars, he’s bought it for me. Once he found an enormous collection of embroidery thread - every color imaginable in a huge box - for only $5. I am still working my way through it! I wash everything that I am given or that I buy from a thrift store, and then I keep it all neatly organized. Because my materials are clean and well organized, I convince myself it is not hoarding……..

The more I learn about the textile industry and fast fashion the more passionate I become about my sustainable sewing practice. I am a mother now, and I want to do whatever I can to help keep this planet green for future generations. I enrolled in a green energy program, and am proud to say 100% of the electricity that powers my studio and home comes from renewable sources. When I opened my Etsy shop I purchased packaging materials made from recycled materials, and I sometimes reuse packaging as well.

Motherhood has also provided me with an incredible amount of inspiration. I started making fabric play food and costumes for my child, and after enough inquiries on social media I decided to start making them to sell as well. Initially I made fabric food entirely out of felt as many other makers do, but then I realized that that well loved felt toys tend to pill over time, and felt can also be something of a dust and hair magnet… So I began to experiment with other fabrics, using linen and velvet scraps to make carrots instead of felt. Instantly my work sprang to a whole new level. I still use the odd bit of felt occasionally, but not a lot of it.

Everything in my Etsy shop is ready made and will ship quickly. I am open to commissions also, but my sewing time is limited so depending on the time of year and the scale of the commission, I may or may not be able to take it on. The same goes for wholesale orders. Anything made from wristbands is exclusively sold through MASS MoCA.